バイアスロンの銃の種類や仕組み、所持免許は？冬季スポーツを100倍楽しむ基礎知識

雪原をクロスカントリースキーで駆け抜け、息を切らした状態で精密な射撃を行うバイアスロン。この競技は「動」と「静」の対比が魅力ですが、選手たちが背負っている銃がどのようなものか気になったことはありませんか。

バイアスロンで使用される銃は、一般的なライフルのイメージとは異なる独自の進化を遂げています。この記事では、バイアスロンで使われる銃の種類や特殊な仕組み、そして日本国内で所持免許を取得するためのルールまで、初心者の方にも分かりやすく解説します。

冬季スポーツ観戦がもっと楽しくなる、バイアスロン用ライフルの奥深い世界を一緒にのぞいてみましょう。競技のルールを知るだけでなく、道具の背景を知ることで、選手の凄さがより鮮明に見えてくるはずです。

バイアスロンで使用される銃の種類と競技用ライフルの基本

バイアスロンは、スキーの滑走能力と射撃の正確さを競う競技です。激しい運動の直後に、針の穴を通すような精密な射撃が求められるため、使用される銃には非常に高い精度と信頼性が求められます。

使用されるのは「スモール・ボア・ライフル」

バイアスロンで使用される銃は、一般的に「スモール・ボア・ライフル」と呼ばれる種類に分類されます。これは、口径が非常に小さいライフルのことで、世界共通の規格として22口径（5.6mm）の縁打ち火薬（ロングライフル弾）を使用することが定められています。

かつては大きな口径の銃が使われていた時代もありましたが、安全性の向上や競技の普及を目的として、1978年から現在の規格に統一されました。この22口径弾は反動が比較的少なく、精密射撃に適しているのが特徴です。しかし、反動が少ないとはいえ、50メートル先の小さな標的を狙うには、極限の集中力が必要です。

バイアスロン専用のライフルは、雪山という過酷な環境で使用されることを想定しています。そのため、銃身や機関部には低温でも動作が安定する特殊な鋼材が使われており、零下20度といった極寒の状況でも確実に作動するように設計されています。

ライフルの重量とサイズに関する厳格な規定

競技の公平性を保つため、使用されるライフルの重量や形状には厳格なルールが存在します。まず、銃の総重量は弾倉（マガジン）を除いて3.5キログラム以上でなければならないと決められています。軽すぎると射撃時の安定性が損なわれ、重すぎるとスキー滑走の負担が大きくなるため、このバランスが重要です。

選手の体格に合わせてストック（銃床）の形を微調整することは許されていますが、過度なカスタマイズは制限されています。例えば、銃の全長や、引き金を引くのに必要な力（トリガープル）にも基準があり、不正が行われないよう試合前後に厳重な検査が行われます。

また、バイアスロンの銃には「ハーネス」と呼ばれる背負い紐が装着されています。これはスキー滑走中に銃を背中に固定するためのもので、両肩でしっかりと背負えるようになっています。このハーネスの設計も、滑走中の揺れを抑えつつ、射撃時に素早く構えられるよう工夫されています。

使用する弾薬とマガジンの仕組み

バイアスロンで使われる弾薬は、前述の通り.22口径のロングライフル弾（.22LR）です。この弾は非常に小さく、火薬の量も少ないため、大きな音や衝撃は抑えられています。しかし、寒冷地では火薬の燃焼効率が変わるため、バイアスロン専用に開発された「ウィンター弾」が好んで使われます。

射撃の際には、5発の弾丸が入ったマガジンを銃に装着します。バイアスロンの多くの種目では1回の射撃で5つの的を狙うため、このマガジンが1セットとなります。予備の弾丸を銃のストック部分に数発保持しておくことも許可されており、リレー競技などで失射した際の「予備弾」として使用されます。

精密射撃を支えるバイアスロン銃独自の仕組み

バイアスロンの銃は、一分一秒を争う競技の中で、いかに素早く、かつ正確に撃てるかを追求した独自のメカニズムを持っています。一般的な狩猟用ライフルや、他の射撃競技用ライフルとは異なる特徴的なパーツを見ていきましょう。

素早い装填を可能にするストレートプル方式

一般的なボルトアクションライフルは、レバーを上に持ち上げて後ろに引き、また前に戻して下ろすという4つの動作で次弾を装填します。しかし、バイアスロンでは「ストレートプル・アクション」という仕組みが主流です。これはレバーを手前に引き、そのまま押し戻すだけの2動作で装填が完了するシステムです。

特に有名なのが、ドイツのアンシュッツ社が開発した「フォルトナー・アクション」です。人差し指でレバーを弾き、親指で押し戻すだけで、視線を標的から外すことなく瞬時に次の弾を込めることができます。このコンマ数秒の短縮が、勝負の分かれ目となる過酷な世界を象徴しています。

この仕組みにより、選手は射撃のリズムを崩すことなく連続して撃ち続けることができます。心拍数が1分間に180回を超えるような状況でも、指先の最小限の動きで操作できるよう、人間工学に基づいた設計が施されています。銃の心臓部とも言えるこのメカニズムこそが、バイアスロンのスピード感を生み出しています。

スコープを使わない「アイアンサイト」の秘密

遠くの標的を狙う際、テレビ番組などでは望遠レンズのようなスコープを想像するかもしれません。しかし、バイアスロンでは光学的な倍率のない「アイアンサイト（金属性照準器）」の使用のみが認められています。具体的には、銃口側にある「フロントサイト」と、目の前にある「リアサイト」の2つを重ねて標的を狙います。

リアサイトには「ダイオプターサイト」と呼ばれる、針の穴のような小さな穴が開いたパーツが使われます。この穴を通してフロントサイトの円の中に標的を収めることで、驚異的な精度を発揮します。レンズを使わない理由は、雪や雨、結露によって視界が遮られるリスクを避けるためと、純粋な射撃技術を競うためです。

射撃の際、選手はこのサイトを使って50メートル先の標的を狙います。伏射（寝た状態）での標的の直径はわずか4.5センチ、立射（立った状態）でも11.5センチしかありません。拡大されない視界の中で、自分の鼓動や呼吸による揺れを制御しながら中心を射抜く姿は、まさに職人技と言えるでしょう。

極寒の地でも指を守るカバーと防寒対策

バイアスロンの銃には、雪山ならではの工夫が随所に施されています。その一つが、サイトや銃口を保護する「フリップアップ・カバー」です。スキーでの滑走中に雪や氷が銃身の中に入ったり、サイトに付着したりすると、射撃時に致命的なミスにつながります。

射撃場に到着した選手は、スキーを脱ぐ前にまずこのカバーを跳ね上げます。また、引き金（トリガー）周りも雪が詰まりにくい構造になっており、手袋をしたままでも繊細な感覚が伝わるように調整されています。選手によっては、引き金に触れる指先だけ手袋をカットしていることもありますが、銃自体も操作ミスを防ぐ形状になっています。

さらに、ストックの素材には木材（クルミ材など）のほか、軽量で温度変化に強いカーボンファイバーやアルミ合金も使われるようになっています。金属部分は冷たくなりやすいため、頬が触れる部分にはウッドパーツや樹脂製のチークピースが取り付けられ、選手のストレスを軽減する配慮がなされています。

日本でバイアスロンの銃を所持免許で持つためのルール

日本は世界的に見ても銃の規制が非常に厳しい国です。バイアスロン用のライフルであっても、一般の人が簡単に所有することはできません。ここでは、日本国内でバイアスロン選手がどのようにして銃の所持免許を取得しているのか、その特殊な事情について解説します。

銃刀法に基づく厳格な審査と許可制度

日本で銃を所持するためには、公安委員会による「鉄砲所持許可」が必要です。バイアスロン用ライフルは、狩猟用ではなく「競技用」として申請することになりますが、誰でも申請できるわけではありません。まず、日本スポーツ協会や日本バイアスロン連盟といった団体からの推薦が必要となるのが一般的です。

許可を得るためのプロセスには、初心者講習会の受講、筆記試験、そして欠格事由の調査が含まれます。精神疾患の有無や薬物依存、犯罪歴、近隣住民への聞き取り調査など、非常に厳しい審査が行われます。これらをすべてクリアして初めて、銃を所持するためのスタートラインに立つことができます。

また、銃を所持した後も、年に一度の銃器検査や、数年ごとの許可更新が必要です。銃の保管場所についても厳しく定められており、自宅に設置するガンロッカーや弾薬庫は、固定方法や鍵の構造まで細かくチェックされます。バイアスロンを始めるには、まず法的な壁を乗り越える強い意志が必要です。

自衛隊や警察におけるバイアスロンの位置づけ

日本におけるバイアスロン選手の多くは、実は自衛隊の体育学校に所属する隊員です。バイアスロンはもともと軍事訓練から派生したスポーツであるため、世界各国でも軍関係者が選手であることが多いのですが、日本でもその傾向は顕著です。

自衛隊員の場合、職務として銃を扱うため、一般の民間人とは異なるプロセスで競技用ライフルの所持や練習が認められています。北海道の真駒内など、自衛隊の駐屯地近くには専用のバイアスロン競技場があり、日々厳しい訓練が行われています。オリンピックに出場する日本のトップアイアスリートのほとんどが自衛官であるのは、こうした背景があるためです。

一方で、近年では民間から選手を目指す動きもわずかに見られます。しかし、練習場所の確保や銃の管理、そして高額な用具費用など、個人でバイアスロンを継続するには非常に高いハードルが存在します。そのため、多くの若手選手は自衛隊への入隊を選択し、競技に専念できる環境を求めています。

日本独自の「バイアスロン用空気銃」という選択肢

本物のライフルを持つことが難しい中、ジュニア世代や初心者がバイアスロンに触れる手段として「空気銃（エアライフル）」を用いた競技も存在します。空気銃であれば、ライフル銃に比べて所持許可のハードルが若干下がり、練習場所の制約も少なくなります。

バイアスロン用エアライフルは、見た目や操作感を本物のライフルに近づけて作られています。射程距離は10メートル程度と短くなりますが、ストレートプル方式の装填や、背負い紐を使った滑走後の射撃など、バイアスロンの基礎を学ぶには十分な機能を備えています。近年では、レーザー銃を使った「レーザーバイアスロン」も普及し始めており、免許がなくても体験できるようになっています。

このように、日本では銃刀法との兼ね合いから、競技の普及には独自の工夫が凝らされています。本物の銃を扱う選手の凄さは、技術面だけでなく、こうした厳しい公的責任を負いながら競技に打ち込んでいるという点にもあると言えるでしょう。

日本でバイアスロンを本格的に始めたい場合、まずは「日本バイアスロン連盟」の門を叩くのが近道です。未経験者向けの体験会や、レーザー銃、空気銃を使ったイベントからスタートし、段階を経てライフル銃の所持へと進んでいくのが一般的な流れとなります。

競技の流れと射撃の難易度が変わるポイント

バイアスロンの銃について詳しくなったところで、実際の競技でその銃がどのように使われ、どれほど過酷な状況で射撃が行われているのかを見ていきましょう。ただ撃つだけではない、バイアスロンならではの難しさがそこにあります。

心拍数との戦い！滑走から射撃への切り替え

バイアスロンの最大の難しさは、最大心拍数に近い状態から、瞬時に呼吸を整えて射撃を行わなければならない点にあります。選手たちはキロ単位の距離を全速力で滑走し、射撃場に飛び込んできます。このとき、心臓は激しく打ち、指先はわずかに震えています。

射撃場に入ると、選手はスキーのポールを手首から外し、背中から銃を下ろします。この一連の動作をわずか数秒で行い、射撃姿勢に入ります。ここで重要なのが「呼吸のコントロール」です。引き金を引く瞬間、息を止めて心拍の隙間を縫うようにして弾を放ちます。熟練の選手は、心臓の鼓動に合わせて銃口が上下に揺れるのを計算に入れ、タイミングを合わせて撃ち抜きます。

1発外すごとに、多くの種目では「ペナルティループ」と呼ばれる1周150メートルの追加コースを滑らなければなりません。あるいはタイムが直接加算されることもあります。1発のミスが数位、あるいはメダルの行方を大きく左右するため、射撃場には独特の緊張感が漂います。

伏射（ふくしゃ）と立射（りっしゃ）の違いと標的サイズ

バイアスロンの射撃には、うつ伏せで撃つ「伏射」と、立ったまま撃つ「立射」の2種類があります。どちらも射程距離は50メートルですが、驚くべきは標的の大きさの違いです。伏射の標的は直径45ミリ（ゴルフボール程度）、立射は直径115ミリ（CDのサイズ程度）と決められています。

伏射は姿勢が安定するため的が小さく設定されており、確実に全弾命中させることが求められます。一方で、立射は的こそ大きいものの、支えがない状態で銃を保持しなければならないため、風の影響や自身の揺れを抑えるのが非常に困難です。疲れがピークに達するレース後半に立射が行われることが多いため、ここで逆転劇が生まれることも珍しくありません。

選手は射撃のたびに、風向計（風を知らせる旗）を確認し、サイトのダイヤルを微調整して着弾点を補正します。冷たい風が吹く雪原では、空気の密度や風圧で弾道がわずかに変化するため、瞬時の判断力が試されるのです。

リレー種目で使われる「予備弾」の特殊なルール

団体戦であるリレー競技では、個人種目にはない「予備弾」のルールが適用されます。通常、マガジンには5発の弾が入っていますが、もし外してしまった場合、リレーでは追加で3発まで予備の弾を撃つことが許されています。

ただし、この予備弾はマガジンから自動で装填されるのではなく、1発ずつ手作業で銃に込めなければなりません。凍える指先で小さな弾丸をつかみ、一発ずつ込める作業は非常に時間がかかります。この焦りがさらなるミスを呼ぶこともあり、リレー競技の大きな見どころとなっています。

すべての予備弾を使い切っても的が残っている場合は、残った数の分だけペナルティループを回ることになります。個人の射撃力はもちろん、チームとしてのカバー能力やプレッシャーへの耐性が、リレー種目の醍醐味です。

バイアスロンの歴史とライフルの進化の歩み

バイアスロンは、北欧の兵士たちが雪の中を移動し、狩猟や防衛を行っていた歴史に根ざしています。その歴史を知ると、なぜ現在のライフルの形になったのか、その進化の過程がより深く理解できます。

軍事訓練から平和なスポーツへの転換

バイアスロンのルーツは、18世紀にノルウェーとスウェーデンの国境警備隊が行っていた競技にあると言われています。1924年の第1回冬季オリンピック（シャモニー・モンブラン大会）では、現在のバイアスロンの前身となる「ミリタリー・パトロール」という種目が実施されました。これは4人1組のチームが軍服を着て滑走し、射撃を行うという、より実戦に近い形式でした。

第二次世界大戦後、この軍事的な色合いの強い競技は、個人の能力を競う近代スポーツへと形を変えていきました。1960年のスコーバレー大会から「バイアスロン」として正式に採用され、現在のような男女別の種目やリレー、パシュート（追い抜き戦）といった多彩な形式へと発展していきました。

当初、使用されていた銃は軍用の大口径ライフルでした。しかし、強力な銃は危険が伴うことや、射撃場の確保が難しいといった課題がありました。競技の公平性とスポーツとしての普及を目指し、徐々に現在のような小口径ライフルへとシフトしていったのです。

大口径から小口径（22口径）への移行と技術革新

1977年まで、バイアスロンでは大口径ライフル（7.62mmなど）が使用されており、射程距離も100メートルから250メートルと非常に長いものでした。しかし、大口径銃は反動が大きく、選手の体格差が有利不利に直結しやすいという側面がありました。また、銃声も大きく、市街地に近い場所での開催が困難でした。

1978年、国際バイアスロン連合は大きな決断を下し、すべての銃を22口径のスモール・ボア・ライフルに統一しました。これにより、射撃距離は現在の50メートルに短縮されました。この変更はバイアスロン界に革命をもたらし、射撃のスピードアップと競技のエンターテインメント性を一気に高めることとなりました。

この移行期に登場したのが、前述の「フォルトナー・アクション」などの高速装填メカニズムです。銃が小型・軽量化されたことで、より繊細な技術競争が加速し、現在の「滑走の速さ」と「射撃の速さ・正確さ」を極限まで突き詰めるスタイルが確立されたのです。

素材とテクノロジーがもたらす現代のライフル

現代のバイアスロンライフルは、ハイテク素材の塊です。ストックには、航空機にも使われるアルミニウム合金や、振動吸収性に優れたカーボンファイバーが多用されています。これにより、3.5キロという最低重量制限をクリアしつつ、剛性とバランスを完璧に整えることが可能になりました。

また、弾丸自体の精度も向上しています。各国のナショナルチームは、マイナス温度のラボで弾丸の飛び方を徹底的にテストし、自国の選手の銃身に最も合う「弾丸のロット」を厳選して買い占めることもあるほどです。わずかな気温の変化でプラスチックや金属の収縮が射撃に影響を与えるため、道具の管理には細心の注意が払われています。

さらに、近年ではデジタル技術を駆使したトレーニングも一般的です。銃身にセンサーを取り付け、照準がどのように動いているか、引き金を引く瞬間の揺れをデータ化して分析します。歴史あるスポーツでありながら、その裏側では最新の科学技術が選手を支えているのです。

まとめ：バイアスロンの銃の種類・仕組み・所持免許を知って観戦を楽しもう

まとめ

バイアスロンで使用される銃は、過酷な雪上環境で瞬時に、そして正確に的を射抜くために進化した、究極の競技専用ライフルです。22口径という小さな弾丸を使いながら、ストレートプル方式の高速装填や、倍率のない精密なアイアンサイトなど、独自の仕組みが随所に盛り込まれています。

日本国内では、銃刀法による厳しい規制があるため、誰もが簡単に手にできるものではありません。しかし、だからこそ所持免許を維持し、日々厳しい訓練に励む選手たちの姿には、他の競技にはない緊張感と気高さが感じられます。自衛隊などの特別な環境下で磨かれた技術が、世界の舞台でどのように発揮されるのか、その背景を知ることで観戦の深みは増していきます。

次に冬季スポーツをテレビや現地で観戦する際は、ぜひ選手が背負っている銃に注目してみてください。背中から下ろす動作、カバーを開ける仕草、そして流れるような次弾装填。銃という道具の仕組みと、それを操る選手の卓越した技術。その両方に目を向けることで、バイアスロンという競技の魅力がより鮮明に伝わってくるはずです。